Le 7 mars, dans trente villes des États-Unis, des milliers de personnes se sont jointes à des rassemblements de protestation organisés par « Stand up for science » (Debout pour la science).
Elles dénonçaient les coupes budgétaires opérées par Donald Trump et Elon Musk dans de nombreuses agences gouvernementales américaines, universités et organisations à but non lucratif qui financent la recherche dans les domaines de la santé et du climat, et de nombreux autres domaines scientifiques.
Des manifestations ont eu lieu au Lincoln Monument à Washington, au centre civique de San Francisco et dans de nombreuses universités. J’ai participé à une manifestation à Washington Square à New York et j’ai rencontré des médecins et des scientifiques qui travaillent sur les vaccins, le cancer et la santé des travailleurEs. L’un d’entre eux portait une pancarte sur laquelle était écrit « Plus de science, moins de DOGE », en référence au ministère de l’efficacité gouvernementale dirigé par le milliardaire et homme de main de Trump, Elon Musk, qui a licencié des dizaines de milliers de travailleurEs.
50 000 emplois menacés
Elon Musk a licencié des centaines de travailleurEs de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) qui s’occupe de la météo et du climat, et plus d’un millier de travailleurEs des Centers for Disease Control (CDC) et des National Institutes of Health (NIH). Le CDC répond aux maladies infectieuses et aux urgences de santé publique comme le covid, tandis que les NIH financent la recherche biomédicale. Des travailleurEs de ces agences et d’autres agences scientifiques ont également été indemniséEs pour accepter de quitter leur emploi ou bien licenciéEs, d’autres subissent des pressions pour partir et certains démissionnent parce qu’ils ne voient pas d’avenir pour leur travail sous Trump.
Trump et Musk ont également réduit de dizaines de milliards de dollars les budgets des universités publiques et privées menant des recherches scientifiques et sanitaires, y compris une réduction de 400 millions de dollars du financement de la recherche à l’université de Columbia, ciblée parce qu’elle n’aurait prétendument pas protégé les étudiantEs juifs lors des manifestations propalestiniennes. Selon les estimations, ces coupes dans des dizaines d’établissements universitaires entraîneront le licenciement de près de 50 000 employéEs.
Risque vital
Un juge fédéral a forcé l’administration Trump à suspendre temporairement ses coupes dans le financement fédéral de la recherche médicale et scientifique. L’ordonnance du juge stipule ce qui suit : « Cette annonce a un impact sur des milliers de subventions existantes, totalisant des milliards de dollars dans les 50 États — un changement unilatéral au cours d’un week-end, sans tenir compte des recherches et des essais cliniques en cours. Le risque imminent d’interruption d’essais cliniques vitaux, de perturbation du développement de recherches et de traitements médicaux innovants et de fermeture d’installations de recherche, sans tenir compte des soins actuels aux patients, justifiait l’émission d’une ordonnance restrictive temporaire à l’échelle nationale pour maintenir le statu quo, jusqu’à ce que la question puisse être pleinement examinée par le tribunal ».
Antiscientifiques, antivax et loi du plus fort
Les protestations concernent principalement les réductions de financement, la fermeture de programmes et le licenciement de travailleurEs, mais il y a aussi une lutte contre la promotion antiscientifique des théories conspirationnistes par l’administration Trump.
Robert F. Kennedy Jr, aujourd’hui à la tête du ministère de la Santé et des services sociaux, est un détracteur des vaccins. Alors que l’épidémie de rougeole au Nouveau-Mexique et au Texas atteint les 200 cas, avec deux décès, un enfant et un adulte, Kennedy recommande aux gens de prendre de l’huile de foie de morue, de la vitamine A, des stéroïdes et des antibiotiques, plutôt que de préconiser des vaccinations, pourtant l’approche la plus efficace pour contrôler les épidémies de rougeole.
« La promotion de l’huile de foie de morue et des vitamines ne fait que détourner l’attention du message principal, qui est d’augmenter le taux de vaccination », a déclaré à la National Public Radio le Dr Amesh Adalja, médecin spécialiste des maladies infectieuses et chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security. La rougeole est la maladie la plus contagieuse de la planète et le fait de ne pas insister sur la vaccination ne manquera pas d’entraîner de nouveaux décès. « Stand up for science » était la troisième d’une série de manifestations nationales contre Trump.
Dan La Botz
(traduction Henri Wilno)