Le 3 mars, quand Sarkozy est venu au Puy-en-Velay exalter « les vertus » de la chrétienté », sans mentionner ni les croisades ni l’évangélisation forcée dans les colonies. Il a rencontré les notables locaux et des dignitaires religieux et comme à l’accoutumée, il a fait donner des consignes pour que sa visite ne soit pas perturbée par des manifestants. L’intersyndicale (CGT,FSU, Solidaires, Unsa) avait appelé à protester contre les suppressions d’emplois en Haute-Loire, les attaques contre la protection sociale et les services publics. Le préfet n’a autorisé le rassemblement que sur une place éloignée du centre-ville. Le déploiement démesuré de CRS avait pour but de dissuader les Ponots de venir exprimer leur opposition à la venue de Sarko. Plus de 500 personnes (militantEs syndicaux, politiques et associatifs) se sont malgré tout réunis place de la Libération. Dès que le cortège a essayé de marcher en direction du centre, les flics ont violemment matraqué les manifestants et les ont aspergés de gaz lacrymogène ! Cela n’a fait que renforcer la détermination des participants au défilé. Dans une ville où plus d’un habitant sur trois a manifesté contre la loi sur les retraites, dans un département où plusieurs entreprises ont connu des grèves reconductibles, il était indispensable de montrer à Sarkozy qu’il n’est pas le bienvenu. Jeudi, les murs du Puy ont résonné de ce slogan largement repris par les manifestants : « Sarko, t’es en minorité. Ta politique et toi, dégagez ! »