L’extractivisme doit être compris comme un phénomène global de prédation (dont les proies sont à la fois des humainEs et des non-humainEs) pour prendre en compte le contexte de dissymétrie Nord/Sud et la dimension écologique de cette oppression.
Activités pétrolières, minières, forestières, agricoles
Les pratiques extractives concernent les minéraux (cuivre, lithium...), les hydrocarbures, l’eau, le sable et le bois, et les matières premières issues de l’agriculture (aliments du bétail ou biocombustibles), les produits de la sylviculture et de la pêche. On inclut dans cette catégorie les projets d’infrastructures de grande envergure — ports, réseaux ferroviaires ou routiers, servant à faciliter l’accès aux projets extractifs et le transport des ressources naturelles. De nombreuses ressources « renouvelables », comme la forêt ou les réserves halieutiques, disparaissent parce que le niveau d’extraction dépasse largement leur taux de renouvellement naturel.
Ces activités pétrolières, minières, forestières, agricoles occasionnent une dégradation grave et irréversible du milieu naturel par l’utilisation de produits chimiques toxiques (cyanure, acide sulfurique, etc.) et agrotoxiques (pesticides et autres produits phytosanitaires). Les mines consomment beaucoup d’eau, elles produisent de grandes quantités de déchets toxiques. Les conséquences environnementales de l’extractivisme agricole ne sont pas moins graves : déforestation (au Brésil pour le soja, en Indonésie pour les biocarburants) et détournement de la vocation vivrière des sols. Elles engendrent dans les pays du Sud principalement de graves violences sociales jusqu’à la guerre, des atteintes aux droits collectifs et humains, une aggravation de la délinquance et de la violence, de la prostitution et du patriarcat.
La fiction de la transition énergétique
L’extractivisme — sous ses différentes formes — trouve dans la transition énergétique un récit qui lui convient et qui le légitime. Elle devient le paravent qui masque la poursuite de la croissance capitaliste à tout prix.
Pour fabriquer des batteries électriques, des éoliennes, du photovoltaïque — nécessaires à la « transition énergétique » — il faut du lithium, du cobalt, du cuivre, etc. L’industrie minière est ravie, la voilà propulsée en avant-garde de l’écologie.
Les politiques extractivistes sont au cœur des luttes environnementales, internationalistes, antiracistes et décoloniales, lieu naturel de composition des luttes (peuples autochtones, colonisés ou esclavisés, peuples sacrifiés au Nord et au sud). Ces luttes remettent en cause les logiques coloniales et néocoloniales de toutes les formes de prédation impérialiste.
La multiplication des projets extractivistes marque l’urgence d’une mobilisation internationale.